A acne é classificada em graus I, II, III e IV. Inicia-se pelo comedão (cravo), podendo evoluir para pústula (espinha), depois para cisto e então para cicatrizes deformantes. O seu aparecimento geralmente ocorre aos 12 anos para a mulher e aos 14 anos para o homem, geralmente regredindo após alguns anos (5 anos) com ou sem tratamento, entretanto alguns indivíduos continuam tendo acne mesmo na idade adulta (40 anos) apesar dos tratamentos.

Os tratamentos incluem o uso de sabonetes com peróxido de benzoíla, ácido salicílico e enxofre, uso local de ácidos e seus derivados, antibióticos e isotretinoína oral. O tratamento com isotretinoína oral atua atrofiando a glândula sebácea, tornando o tratamento na maioria dos casos duradouro. Pode haver recidiva em cerca de 10% dos casos.

Peelings contendo ácido retinóico e ácido salicílico podem ser utilizados para o tratamento das cicatrizes de acne ou mesmo para acne ativa. Outros peelings contendo ácido tricloroacético ou ácido glicólico também podem ser utilizados apenas para produzir a esfoliação no tratamento das cicatrizes de acne.

Sessões de luz azul (Clear Light*) são benéficas no tratamento de acne ativa, por atuar inibindo a bactéria causadora da acne. A luz pode ser associada ao ácido amino-levulínico, aumentando ainda mais a eficácia do tratamento (terapia fotodinâmica).

Laser de Erbium-glass fracionado (Fraxel laser*), assim como a dermoabrasão também podem ser utilizados nos casos mais graves de cicatriz de acne. Correção individual das cicatrizes ou preenchimento das depressões causadas pela acne também podem ser realizadas para atenuar o aspecto inestético de cicatrizes de acne.

A literatura fornece pouca informação sobre interação da alimentação com os quadros de piora de acne. Entretanto alguns pacientes referem agravamento da acne após a ingestão de determinados alimentos.

Quanto à exposição solar, o fato é que pequenas exposições solares melhoram o quadro de acne, pois aproveitam do sol seus efeitos anti-inflamatório. Exposições excessivas ao sol pioram o quadro de acne.

Existem tratamentos eficazes e não tão caros especialmente baseados em conceitos simples ligados a higiene da pele e a fotoproteção. Algumas condutas caseiras como a esfoliação da pele com açúcar, máscara com mel e chás de camomila gelado podem ser utilizadas produzindo efeitos cosméticos bastante interessantes, e além disso os principais produtos ativos utilizados na cosmética advém de plantas. Mas cuidado: o uso de formulações caseiras também pode causar alergias e queimaduras. E mais, a indústria cosmética testa a exaustão os produtos antes de serem utilizados pelo consumidor.

As limpezas de pele podem ser iniciadas precocemente desde que haja indicação, ou seja, a partir do momento que haja aparecimento de cravos, mas sempre executados por pessoas especializadas de preferência supervisionadas por dermatologistas.

As pessoas de pele oleosa ou com acne podem utilizar maquiagem desde que não sejam oleosas, pois isto aumentaria a oleosidade da pele piorando ou causando acne.